一座村子裏住著一位貧窮的老太太，她摘了一盤豆子，預備煮熟了吃。她在爐子裏點上火，為了讓爐子燒得快一點，她生爐子的時候用了一把麥草。當把豆子倒進鍋裏時，她沒有注意到一粒豆子掉了出來，落在地上的一根麥草旁。不一會兒，一塊燃燒的煤炭也從爐子中跳了出來，落在它倆的旁邊。於是，麥草開口說：“親愛的朋友們，你們從哪裏來呀？”煤塊答道：“我總算幸運地從火裏跳出來了。要是我沒有使勁跳出來，我必死無疑，一定會被燒成灰燼。”豆子說：“我也成功地逃了出來，可要是那老太太把我倒進了鍋子，我一定會像我的同伴們一樣，被她絕不留情地煮成濃湯。”“難道我不是不幸中之萬幸嗎？”麥草問，“那個老太太把我所有的兄弟塞進爐火裏，變成為輕煙。她一把就抓住了六十根，要了它們的命。幸好我從她的指縫裏溜掉了。”

　　“可我們現在怎麽辦呢？”煤塊問。

　　“我覺得，”豆子回答，“既然我們都幸運地死裏逃生，我們就應該像好同伴一樣團結在一路。為了避免在這地方再遭到厄運，我們應該離開這裏，到別的地方去。”

　　另外兩位都覺得這是一個好念頭，於是它們便結伴而行。沒過多久，它們來到了一條小溪(brook)邊，小溪上既沒有橋，都沒有跳磴，它們不知道該怎麽已往。

　　麥草靈機一動，說：“讓我橫躺在小溪上，你們可以像過橋一樣從我身上走已往。”麥草說著便把自己的身子從小溪的這一邊伸到了另一邊。煤塊性子比較急，馬上大著膽子走上了這座剛剛搭好的橋。可是它走到橋中心時，聽到溪水在腳下嘩嘩地流淌，不由得畏懼起來，站在那裏不敢往前走。

　　這下麥草燃了起來，斷成兩截掉進了小溪。煤塊跟著掉了下去，碰到水收回噝的一聲，就送了命。豆子一向鄭重地呆在岸上，看到這情景不由得放聲哈哈大笑。它笑呀笑，笑得裂開了自己的肚皮。

　　它本來也許就這樣完蛋了，但幸運的是，一個外出找活幹的裁縫正好坐在小溪旁歇息。這位裁縫心腸很好，取出針線把它的肚子縫在了一路。豆子好好地謝了裁縫，可因為裁縫用的是黑線，所以豆子的身上至今還留有一條黑縫。

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