已往，在一次大戰結束過後，滑稽大哥退了伍。他除了一個方麵包和四個銅元之外，什麽東西都沒有得到。他帶著麵包和錢在大路上走，碰見一個可憐的叫花子，叫花子就坐在路邊，其實他是守衛天國中門的聖彼得裝扮的。
叫花子向滑稽大哥乞求施舍，他回答說：“好叫花子，我隻有一個麵包和四個銅元，我隻能把麵包分成四份，給你一份，再把銅元送一個給你，行嗎？”
聖彼得點搖頭。滑稽大哥把四分之一麵包和一個銅元給了他，然後又朝前走。
不久，他又碰到了一個叫花子，其實這個叫花子也是聖彼得裝扮的。他又給了這個叫花子四分之一的麵包和一個銅元，又接著往前走。第三次，聖彼得又裝扮成另外一個叫花子坐在路邊，於是他又得到了四分之一的麵包和一個銅元。之後，滑稽大哥走進一家飯館裏，把剩下的四分之一的麵包吃了，又喝了一個銅元的啤酒。然後他持續趕路，聖彼得又裝扮成一個退伍的士兵，走到他的身旁，說：“同伴，我知道你和我一樣，兩手空空，我們一路往前走吧，我會給人看病，如果我賺了錢，就分一半給你。”滑稽大哥很高興地答應了，於是他們一路趕路。
他們走到了一個農民家的房子跟前，聽見裏麵有一個婦人在失聲痛哭，就走出來看。原來是一個男人病得就要死了。聖彼得對那個婦人說：“你不要哭了，我能把你丈夫的病治好。我是一個醫生。”聖彼得說著從袋子裏取出一帖膏藥，轉眼間就把病人治好啦。夫妻兩個非常歡樂，送了一隻小羊(lamb)給聖彼得做酬金。聖彼得謝絕不要，滑稽大哥卻伸手把小羊放到了自己的肩上。
他們持續往前走，來到了一座森林(forest)裏。聖彼得說：“我餓了。”滑稽大哥馬上把小羊放到地上說：“我們把小羊煮了吃吧。”“我讚成。”聖彼得說：
“可是我不會煮。”滑稽大哥說：“這很簡樸，讓我來煮好啦。”“那你辛苦了，我去散步。”聖彼得說：“你一定要等我返來一路吃。”滑稽大哥說：
“你隻管去吧，我一定等你返來一塊兒吃。”聖彼得走了，滑稽大哥把小羊殺了，生起火來，把肉放到鍋裏煮。羊煮好啦，聖彼得還沒有返來，滑稽大哥就把羊心抓起來吃了。他剛吃完，聖彼得就返來了，說：“你可以吃一整隻羊，我隻要吃羊心，請你給我撈出來吧。”滑稽大哥拿著刀叉，裝模作樣地在鍋裏找了一會說：“沒有。”聖彼得說：“羊心到哪裏去了呢？”滑稽大哥回答說：“我不知道，我想，小羊一定沒有心。”聖彼得說：“嘿，這倒是個新聞，那好吧，如果沒有羊心，我就羊肉(mutton)也不吃了，你一個人都吃了吧。”
以後，他們持續朝前走，聖彼得變出一條大河，橫在他倆的前麵，然後說：“你先膛已往吧。”滑稽大哥回答說：“不，你先過吧。”他心裏想，如果水太深，我就不已往了。聖彼得裝做很鎮靜的樣子，走到河裏，水隻漫到他的膝部。滑稽大哥見水不深，就緊跟著走到河裏。可是，水逐步地大了，漲到了他的脖子。他喊叫起來：“兄弟，快來幫我！”聖彼得說；“讓我幫你，可以，不過，你得先承認，是你把羊心偷吃了。”“不”，滑稽大哥說：
“我沒吃羊心。”水越漲越大，一向長到他的嘴邊，滑稽大哥再次叫道：“兄弟，快來幫我。”聖彼得又說：“你如果承認偷吃了羊心，我就幫你。”“不”，滑稽大哥果斷他說：“我沒吃羊心。”聖彼得本來就不是想把他淹死，又叫水落下去了，他們順利地過了河。
再往前走，他們來到了一個國家裏，聽說公主得了不治之症，就要死了。
滑稽大哥想：“如果把公主的病治好啦，就可以得到一筆可觀的收入。”於是他催聖彼得快些走，可是聖彼得越走越慢。當他們走進王宮時，公主已經死了，所有的人都很悲哀。聖彼得對國王說，他可以讓死人複活。於是他把公主的四肢砍下來，扔進了一鍋開著的水裏，又讓滑稽大哥持續燒火。之後，肉從骨頭上脫落了，聖彼得把骨頭撈出來放到桌子上，按照原來的次序排列好，然後說：“鮮豔的白骨，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”公主眨了眨眼睛，站立起來，她真的活了，顯得康健而又鮮豔，國王非常高興，要把半個國家賞給聖彼得，可是聖彼得說他不要。滑稽大哥急了，說：“你不要，我要。”國王聽他這樣說，叫財政大臣把他的背包裝滿了金子。
他們持續趕路。當他們又走到了一座森林裏的時候，聖彼得說：“現在，我們把金子平分吧。”滑稽大哥說：“好吧。”聖彼得把金子分成三份，然後說：“我把金子平均合並了，一份是我的，一份是你的，一份是吃了羊心那個人的。”滑稽大哥馬上說：“羊心是我吃了。”聖彼得說：“你為什麽說謊？小羊是沒有心的。”“別亂說，兄弟，”滑稽大哥說：“小 羊和所有的植物一樣，怎麽會沒有心呢？”聖彼得說：“那就算了，你把金子全都留下吧，我不想再和你一路趕路了，我要獨自走我的路。”滑稽大哥說：“好兄弟，隨你的便吧，祝你平安。”
於是，滑稽大哥又一個人走路了，他有滿滿一袋子錢，可是他不知道該怎麽用，他隨便送人，大手大腳地花，很快地，他就把錢花光了。不久，他又走到了另外一個國家，聽說這裏的公主也死了。他想，好啦，這回又有錢花了，讓公主起死複生的辦法我學會了。於是，他如法炮製。不料，等到骨頭擺到桌子上後，他不知道該按什麽樣的順序排到，把骨頭放得亂七八糟的。
他學著聖彼得的腔調說：“鮮豔的白骨頭，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”可是，骨頭一動不動。他又連說兩遍，骨頭依然不動，他聲嘶力竭地喊起來：“你這個大膽的姑娘，起來，不然，你就要倒黴了。”這時候，聖彼得從窗戶跳出去，依然那個士兵的模樣，他迅速地把骨頭擺好，說：“鮮豔的白骨頭，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”公主眨了眨眼睛，站立起來，和已往一樣康健、鮮豔。國王非常歡樂，要送禮物酬謝滑稽大哥。但是，剛從窗戶裏走掉的聖彼得警告他，不許收任何禮物。滑稽大哥不情願，暗示國王把他的袋子裝滿了金子。他背著金子走出王宮的時候，聖彼得站在門口說，“你總是不聽我的話，你要受到懲罰的。”滑稽大哥不以為然他說：
“隻要我的背包裏有金子，我不在乎什麽懲罰。”聖彼得說：“那麽好吧，我要使你的背包具有一種神奇的力量，你想讓什麽東西到背包裏去，什麽東西就會自動飛出來的。以後，你很難再見到我了。”滑稽大哥說：“再會。”
他想：“這個人真古怪，我才不願意和他一路走路呢。”
不久，滑稽大哥把錢又花光了，最終隻剩下了四個銅元。他走進了一家飯館，要了三個銅元的啤酒和一個銅元的麵包。飲酒的時候，他看見有兩隻烤鵝擺在灶上，他想：“要是這兩隻烤鵝能自己飛進我的背包裏，那該多好。”
他這樣想著的時候，背包鼓起來了。他打開一看，兩隻烤鵝己在裏麵了。“啊果然不錯。”他想：“這個怪人沒有說謊，現在我是個有福的人了。”
那以後，滑稽大哥持續趕路，來到一個地方。那裏有一座富麗堂皇的宮殿，離宮殿不遠有一家破旅館。他聽人說，破旅館裏每日晚上都擠滿了旅客。
可是，那宮殿裏卻沒有一個人敢去住，因為裏麵有魔鬼。當天晚上，他走進宮殿，沒有找到床，就躺在地上睡著了。夜間，有九個魔鬼拉著手，圍著他跳舞，把他吵醒了。滑稽大哥說，“你們隨便跳吧，隻是不要離我太近。”
可是魔鬼們在打他的念頭，逐步地縮小了包圍圈，到之後，竟然亂扯起他的頭發來。他大喝了一聲：“九個魔鬼都到我的背包裏去！”一眨眼，魔鬼們就乖乖地鑽進了背包裏。滑稽大哥安然地躺下，一向睡到了天亮。醒來後，他來到了一家鐵匠鋪裏，把裝著魔鬼的背包，放到鐵砧上麵，請鐵匠和他的店員們打。魔鬼們被打得吱吱直叫，之後，逐步沒有動靜了。他打開背包一看，死了八個。有一個藏在折縫裏沒打死，趕忙溜出來，逃到地獄裏去了。
許多年過後，滑稽大哥老了，他不想再在世界上漫遊了，他想到了自己的歸宿，於是到一個以虔誠聞名的隱士那裏去請教。隱士說：“有兩條路，一條開闊平坦，通往地獄，一條狹小崎嶇，通向天堂。”滑稽大哥想，依然走開闊平坦的輕鬆。於是他出發朝地獄的大門走去，看管地獄大門的魔鬼，恰好是那個從背包裏逃離去的第九個魔鬼，它一見滑稽大哥，大吃一驚，趕忙把門閂閂上了。滑稽大哥見此路不通，又曆盡艱辛走到了天堂的大門前。
聖彼得坐在那裏。他對滑稽大哥說：“你如果想進天堂，得把你的背包交出來。”滑稽大哥說：“拿去吧。”於是背包被放在聖彼得的手裏。聖彼得把背包掛在了他的靠背椅旁。這時候，滑稽大哥說：“我希望我到自己的背包去。”轉眼之間，他就如願了。他上了天堂，但是，永遠睡在背包裏。
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