相傳湖北宜城古樓崗，就是當年楚國都城的古樓街。楚平王在這裏坐位時，他殺死了伍子胥的全家。之後，伍子胥逃到吳國去了，楚平王料到伍子胥將來一定要返來報仇的。他為防後患，早早摒擋後事，在全國招來一千個能工巧匠，為他在這個湖底下修一座水下宮殿，宮殿裏遍布暗道組織，將來一旦有難，他就可以躲藏。這個宮殿一向修了十年。修成以後，他為了不把機密泄露出去，定下了一個殺人滅口的毒計。
　　一天，楚平王傳下聖旨，說要在湖下宮殿擺宴慶功，誇獎這些能工巧匠，發給他們金銀金銀財寶。一千個能工巧匠，除了一個木匠因家裏有事沒有來，到了九百九十九個，哪知酒菜裏都下了毒，九百九十九個能工巧匠全被楚平王害死了。
　　事隔多年以後，伍子胥果然從吳國領兵打返來了，引蠻河水淹楚都①。相傳伍子胥決堤過後，拖著鍬在前頭衝，幾丈高的水頭，洶湧澎湃地緊緊跟隨，由楚皇城西門而進，一向衝到紫禁城。楚平王見勢難以抵禦，趕緊逃到湖下宮殿去了。
　　伍子胥安撫百姓，重理朝政，可還沒逮到楚平王，心總不甘，成天到處搜尋。
　　再說那僥幸逃生的木匠，聽說伍五胥打返來了，趕緊跑去找他。這天，在紫禁城外碰到了伍子胥，趕忙上前喊道：“伍將軍！伍將軍！”伍子胥轉頭一看，新鮮地問：“你怎麽知道我是伍子胥呢？”木匠說：“原來楚平王要捉拿你，到處畫著你的像，哪個不認得你呀！”
　　伍子胥說：“你找我有事嗎？”
　　木匠說：“我知道你一定在找楚平王，我就是來通知你的。我知道他躲的地方。”木匠把造湖下宮殿的狀況，一一通知了伍將軍，並要親自引伍將軍去捉拿他。伍將軍非常感動，向木匠深深一拜。兩人一路來到湖下宮殿。
木匠打開了一道道門閥，最終找到了楚平王的屍體。原來他已悶死在裏邊了。
　　伍子胥一見，仇火燒胸，把屍體由湖下拖將起來，一向拖到城西的一個平台上爆曬，用馬鞭連抽三鞭，楚平王的屍體突然之間之間之間跪起，兩眼微睜，好象向伍將軍求饒。先人就把這個湖叫“撈屍湖”，把鞭屍的這個地方叫“曬屍台”。
　　①據史料記錄是秦將白起引蠻河之水淹楚都。可是當地群眾相傳，是伍子胥引蠻河之水淹楚都。

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