有個國王有三個閨女(daughter)，大閨女長著黑頭發，二閨女長著棕黃頭發，小閨女長著淡黃頭發。大閨女有點傻，二閨女不漂亮，小閨女既善良、又漂亮。
　　所以兩個姐姐很妒忌她。
　　國王有三個寶座，白的、紅的和黑的，國王心情好時坐白色的，心情不興奮時坐白色的，憤怒時坐玄色的。
　　有一次，他對兩個大閨女生氣，坐在黑椅子上。她們馬上在父親(father)身邊轉，討好、奉承父親。大閨女說：
　　“父親，您夜間睡得好嗎？您坐在黑椅上，是不是生我的氣？”
　　“是的，我生你的氣。”
　　“父親，為什麽呢？”
　　“因為你一點也不愛我！”
　　“我不愛您？父親，看您怎麽說的，我是多麽愛您啊！”
　　“你怎樣愛我？”
　　“像愛麵包一樣愛您！”
　　國王緊皺眉梢，但什麽都沒有說，他心裏很喜歡這個回答。
　　第二個閨女來了，說：
　　“父親，您晚上睡得好嗎？您為什麽坐在黑椅子上？是不是生我的氣？”
　　“是的，我生你的氣。”
　　“為什麽？”
　　“因為你根本不愛我！”
　　“我？我是多麽愛您啊……”
　　“怎麽愛？”
　　“像愛酒一樣。”
　　國王嘴裏不知嘟噥了什麽，不過看樣子，他是寫意的。
　　這時小閨女來了，她很開朗、可愛。見父親坐在黑椅子上，就問：
　　“父親，您晚上睡得好嗎？為什麽您坐在黑椅子裏，也許生我的氣吧？”
　　“對，生你的氣，你不愛我！”
　　“您說得不對，我非常愛您。”
　　“你怎麽愛我的？”
　　“像愛鹽一樣。”
　　國王一聽，馬上叫道：
　　“什麽？像愛鹽一樣！你這個沒良心的！你給我滾出去！我永遠不要見到你！”
　　國王下令把小閨女帶到森林(forest)裏去殺死。王後很愛小閨女，她知道國王的命令後想救她。王宮裏有一個銀的燭台，非常大，像她小閨女一樣高，她可以藏在裏麵。所以，王後叫小閨女快爬到燭台裏麵躲好，然後對自己的心腹奴仆說：
　　“你把這個燭台拿去賣了。看到窮人，你開價要高，看到富人，開價要低，把燭台賣給他。”
　　王後擁抱了小閨女，並在燭台裏放了餅幹、無花果等食物。

　　奴仆把燭台拿到廣場上，人們看到後，講價格了，但沒有一個人被奴仆看得上。所以他開價高得嚇人。這時，來了一個高塔國的王子，他仔細看了看燭台，問多少價格，奴仆說了個非常低的價格，於是王子叫人把燭台搬到自己的王宮，放在飯廳裏。宮廷裏的人都被這鮮豔的燭台吸引住了。
　　晚上，王子出去有事，他不喜歡有人在王宮裏等他，所以奴仆們隻要把吃的食品放在桌上就可以走了。小公主看到飯廳裏沒有人，就從燭台裏跳了出來，吃了晚飯，又藏了起來。
　　王子返來了，見桌子上的飯菜被吃得一點不剩，就搖了搖鈴，奴仆們馬上來了，他們發誓說飯是放好的，一定是被貓或狗吃了。王子說：
　　“下一次再是如此，把你們都趕出王宮去！”說完，叫他們再拿一份飯來，吃完了後，就去睡了。
　　第二天晚上飯廳裏的門都上了鎖，但又發生了類似的事。王子大發雷霆，吼叫得連房子都要震塌了。當他岑寂下來時，說：
　　“再看一看明天怎麽樣。”
　　第二天，王子想了個辦法，他把桌布一向拖到地板上，自己躲在了桌子底下。奴仆們來了，放好飯菜，趕走了貓和狗，鎖上了門。奴仆們剛走出去，鮮豔的小公主就從燭台裏爬出來，她走到桌子邊，剛要把飯菜往嘴裏塞，這時王子跳了出來，一把抓住了她的手。小公主拚命掙紮，可王子捏得越來越緊。於是小公主跪在王子麵前，向他說出了一切事兒的經過。王子聽了，非常愛她，他安慰姑娘說：
　　“不久你就會成為我的妻子，現在暫時再躲進燭台裏去吧！”
　　這一天，王子整夜沒合眼，他對姑娘愛得非常深。第二天早晨，他下令把燭台搬到自己房間裏，說是燭台那麽悅目，他就是在半夜間也舍不得離開它。然後他又叫奴仆多送點飯菜來，因為他的胃口特別好，於是奴仆給他送來了咖啡，然後又是早飯、午飯，每次都是兩份。奴仆把飯一送出去，王子就馬上鎖上門，從燭台裏放出小公主，他們一路吃得十分快樂。
　　之後，王子的母親王後發現有點不對頭，為什麽兒子老是不跟自己一路吃飯呢？她開始抱怨兒子了：
　　“我待兒子有什麽不好？為什麽你不同我一路吃飯？我有什麽事得罪你了？”
　　王子總是要求母親忍耐一下，因為他有主要的事。有一日，天氣很好，王子對母親說：
　　“我要結婚！”
　　“未婚妻是哪一位？”王後問，她心裏是很高興的。
　　王子回答：
　　“我想同燭台結婚！”
　　“你是瘋了嗎？”王後歎息著說完，用雙手掩住了臉。
　　但王子一定要結婚，母親千方百計勸他，要他考慮一下，人們會怎麽說。
　　但是王子不聽，下令一星期之內預備好婚禮。
　　在舉行婚禮的那天，王宮的大門裏駛出了許多馬車。第一輛裏坐著王子，他的身邊是一個燭台。他們來到了教堂，王子叫人把燭台抬到祭壇旁邊，燭台打開了，小公主從裏麵跳了出來。她穿著綢緞和天鵝(swan)絨做成的衣服，戴著寶石項鏈和閃閃發光的耳環。
　　他們在教堂裏舉行了結婚儀式，回到宮裏後，把一切都通知了王後。
　　王後是個聰明的女人，她說：
　　“這事交給我好啦。我會教訓她的父親的。”
　　他們辦了喜酒，請了各國國王，也請了小公主的父親。王後下令為他預備一份特殊的菜，所有的菜都不放鹽。然後，王後對客人們說，新娘身體不舒服，不能同大家一路吃酒。
　　客人們吃菜了。小公主父親的一碗湯是淡的，他一口也不想吃，而且不滿地說：
　　“竟有這樣的廚師，忘了放鹽！”
　　過了一會，又給他送上了別的菜，都沒有鹽，他放下了叉子，不吃了。
　　王後問他：
　　“尊敬的國王，您為什麽不吃？菜不好嗎？”
　　“不，不，菜都很好吃！”
　　“那您為什麽不吃？”
　　“嗯，有的菜我不要吃。”
　　過了一會兒，他吃了一塊肉，嚼了一嚼，又是沒放鹽，實在無法下口。
　　這時他想到了自己小閨女的話，她愛父親像鹽一樣，現在他懊悔了，哭了起來，說：
　　“我真是不幸，我做錯了事！”
　　王後問他怎麽了，於是他說出了小公主的事。這時王後從座位上站起來，下令叫新娘子出來。國王一看，原來是自己的小閨女，趕忙走上去，擁抱了她，哭著問她，是怎樣到這裏來的，是什麽奇跡使她死而複生。
　　之後，小公主的母親也被請來了。他們又辦了喜酒，每日都有宴會，大概直到現在，還在那裏跳舞哩。