上個世紀２０年代，歐美上流社會最有名氣的人不是某某貴族或某某富豪，而是珠寶大盜———阿瑟·貝裏。他險些光顧過所有名流的保險箱、收藏室。事先，如果哪位名人從未被貝裏暗算過，圈內人甚至會瞧不起他。
　　但法網恢恢，“武藝精湛”的盜賊依然被捕了。１８年後，刑滿出獄的貝裏已是兩鬢斑白。他獨自搬到一個小鎮上，隱姓埋名過起了平靜的日子。小鎮居民們對他的已往一無所知，都覺得他為人謙虛，是個可敬的紳士。
　　轉眼３年已往了，偶然間，貝裏的真實身份被發現了。新聞不脛而走，報社來人采訪舊日的江洋大盜。談話中記者的一個問題是：“您可記妥當年得手的代價最高的東西是什麽？是誰的？”
　　“當然記得，”貝裏眼中流露出無限悲哀，“被我偷得最厲害的人叫阿瑟·貝裏，我偷他的東西是無價之寶，叫時光。當我想送還贓物時，卻發現已經不可能了。”
　　以貝裏的頭腦，他能成為一個學者、一個商人……他的一生本可以很有代價，但因為貪婪，大好時光在偷盜和縲絏中虛度了。泣不成聲的貝裏在最終隻說了一句話：“現在我才意識到，我是花了一輩子時間來搶劫自己！”