知名美籍華裔作家王鼎鈞先生，在非常年輕時就進入職場。不過，因為事先年紀小，涉世未深，他對所經曆的一切都懵懂無知。直到有一日，上司給他上了一課，才在刹那間啟發了他的心智，讓他迅速成長起來。
　　
　　“上課”的經過是這樣的：上司先派王鼎鈞跟一位來訪的客人交談。客人走後，王鼎鈞就去報告談話的大意。
　　
　　上司心不在焉地聽著報告，突然之間之間之間向王鼎鈞提了一連串問題，把王鼎鈞搞得措手不及。
　　
　　上司問：“依你的看法，這位客人的知識水準如何？”王鼎鈞啞然，他完全沒有想過這個問題。上司又問：“他的人格修養呢？”王鼎鈞搖頭。“他的經濟狀況呢？”王鼎鈞持續搖頭。“他是一個有自信念的人嗎？”王鼎鈞依然搖頭。
　　
　　從來沒有想過與客人交談還要考慮這些問題，王鼎鈞甚至感到有些委屈。
　　
　　不過，上司沒有罷休，連珠炮似的問題從他嘴裏又蹦了出來，“他為什麽要來見我？他的目的安在？我是說，除了他已經說明的來意之外，另有沒有保留？他臨走時有沒有露出失望的神色？”同樣的，這些問題，王鼎鈞自然也不知道。
　　
　　看到王鼎鈞非常窘迫的樣子，上司把語速放慢下來，和顏悅色地對他說：“這些問題，你都必須知道。你要趕快由無知變為有知。因為你是一個人，在社會上和各種各樣的人發生聯係，必須設法了解你的同類，才能了解怎樣生活。”
　　
　　覺察出王鼎鈞表情上露出為難的神色，上司嚴厲地對他說：“難道你將來想做隱士嗎？那你得了解山中的草木鳥獸。與了解同類相比，了解異類更難。”
　　
　　王鼎鈞沒有說話，但心裏已靜靜認同了上司的教誨。
　　
　　經過職場第一課後，王鼎鈞開始有意識地跟上司學習，看他如何調查別人，如何與別人交談和交往。不久，他就有了很大的進步，成為公司辦事高效的人，得到了大家的一致認可。而且，上司教給他的對人和物的調查能力，還為他以後的寫作打下了堅固的底子。