利用引力透鏡發現早期宇宙中的“死亡”星係
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：外媒Techspot報道，美國宇航局（NASA）的哈勃太空望遠鏡與智利北部的阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波陣列（ALMA）聯合發現了數個“死亡”星係，這些星係似乎比預期更早耗盡了“製造”恒星所需的冷氫氣。
正如NASA所敘述的那樣，當宇宙大約有30億年的曆史時，它正處於其主要形成階段。然而奇怪的是，最近發現的六個遙遠的、巨大的星係不再“製造”恒星，因為它們已經耗盡了所有的冷氫氣，這是一個關鍵的“燃料”來源。
大約110億年後的今天，人們相信這些星係的體積已經膨脹，但仍然是“死的”，因為它與新的恒星形成有關。那麽，是什麽出了問題？
馬薩諸塞大學阿默斯特分校天文學副教授、該研究的主要作者Kate Whitaker認為可能有多種解釋。也許銀河係中心的一個超大質量黑洞加熱了該地區的所有氣體。如果是這樣的話，氣體仍然在那裏，隻是很熱。也可能，星係隻是用完了所有的供應。
“這些都是一些開放性的問題，我們將繼續用接下來的新觀測來探索。”  Whitaker補充說。
為了窺視曆史，研究人員利用了一種叫做引力透鏡的技術。在太空中，前景大質量星係團的引力拉伸並放大了背景星係的光線。這就像一個天然的放大鏡，使天文學家能夠研究星係的細節，否則以我們目前的技術是不可能看到的。
Whitaker說：“我喜歡把它想成是在做20世紀30年代或40年代的科學--用強大的下一代太空望遠鏡--而不是在今天通過結合哈勃和ALMA的能力，這是由強透鏡推動的。”
該團隊的研究結果已經發表在《自然》雜誌上。
相關報道：天文學家發現六個燃料耗盡的早期星係
（神秘的地球uux.cn報道）據cnBeta：天文學家認為早期星係是指大爆炸後30億年內形成的星係。他們認為這些星係會包含大量的冷氫氣體，這是用於創造恒星的燃料。然而，使用哈勃太空望遠鏡和阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列（ALMA）研究早期大質量星係的他們發現了六個神秘的星係，其與預期在早期宇宙中發現的星係非常不同。
這六個星係被稱為"熄滅"星係，不能再形成恒星。這些星係是作為高紅移的REsolving QUIEscent Magnified galaxies或REQUIEM調查的一部分被挑選出來進行觀測的。凱特·惠特克是這項研究的主要作者，也是馬薩諸塞大學阿默斯特分校的天文學助理教授。她說，宇宙中質量最大的星係在很短的時間內創造了恒星。最初，科學家們認為氣體在早期宇宙中應該是很豐富的，星係在大爆炸後幾十億年才停止產生恒星。
然而，在新的研究中，研究小組確定這些星係已經耗盡了製造恒星的燃料，而不是簡單地停止了恒星的形成。研究人員利用哈勃和ALMA的觀測結果，在毫米波長下觀察到了連續發射，這是塵埃的追蹤器，可以由此推斷出星係中剩餘的氣體數量。REQUIEM利用這兩台望遠鏡和引力透鏡，以更高的空間分辨率觀測休眠星係。
這項調查使人們能夠清楚地看到這些遙遠的星係內部的情況，而這對於熄滅的星係來說往往是不可能的。當星係停止製造恒星時，它們很快就會變得非常暗淡，使得它們很難或不可能用單個望遠鏡進行觀測。觀察發現，六個目標星係中恒星形成的結束並不是因為將冷氣體轉化為恒星的效率低下造成的。相反，星係中恒星形成的結束是由星係中氣體庫的耗盡或清除造成的。
科學家們還不明白為什麽會發生這種情況，但它可能與超大質量黑洞的活動有關。